后汉书·荀韩钟陈列传

荀淑子爽孙悦韩韶钟皓陈寔子纪

荀淑字季和，颍川颍阴人，荀卿十一世孙也。少有高行，博学而不好章句，多为俗儒所非，而州里称其知人。

初，荀氏旧里名西豪，颍阴令勃海苑康以为昔高阳氏有才子八人，今荀氏亦有八子，故改其里曰高阳里。靖有至行，不仕，年五十而终，号曰玄行先生。

淑兄子昱字伯条，昙字无智。昱为沛相，昙为广陵太守。兄弟皆正身疾恶，志除阉宦。其支党宾客有在二郡者，纤罪必诛。昱后共大将军窦武谋诛中官，与李膺俱死。昙亦禁锢终身。

爽字慈明，一名谞。幼而好学，年十二，能通《春秋》、《论语》。太尉杜乔见而称之，曰“可为人师”爽遂耽思经书，庆吊不行，征命不应。颍川为之语曰“荀氏八龙，慈明无双”

延熹九年，太常赵典举爽至孝，拜郎中。对策陈便宜曰：

奏闻，即弃官去。

后遭党锢，隐于海上，又南遁汉滨，积十馀年，以著述为事，遂称为硕儒。党禁解，五府并辟，司空袁逢举有道，不应。及逢卒，爽制服三年，当世往往化以为俗。时人多不行妻服，虽在亲忧犹有吊问丧疾者，又私谥其君父及诸名士，爽皆引据大义，正之经典，虽不悉变，亦颇有改。

后公车征为大将军何进从事中郎。进恐其不至，迎荐为侍中，及进败而诏命中绝。献帝即位，董卓辅政，复征之。爽欲遁命，吏持之急，不得去，因复就拜平原相。行至宛陵，复追为光禄勋。视事三日，进拜司空。爽自被征命及登台司，九十五日。因从迁都长安。

爽见董卓忍暴滋甚，必危社稷，其所辟举皆取才略之士，将共图之，亦与司徒王允及卓长史何颙等为内谋。会病薨，年六十三。

著《礼》、《易传》、《诗传》、《尚书正经》、《春秋条例》，又集汉事成败可为鉴戒者，谓之《汉语》。又作《公羊问》及《辩谶》，并它所论叙，题为《新书》。凡百馀篇，今多所亡缺。

兄子悦、彧并知名。彧自有传。

论曰：荀爽、郑玄、申屠蟠俱以儒行为处士，累征并谢病不诣。及董卓当朝，复备礼召之。蟠、玄竟不屈以全其高。爽已黄发矣，独至焉，未十旬而取卿相。意者疑其乖趣舍，余窃商其情，以为出处君子之大致也，平运则弘道以求志，陵夷则濡迹以匡时。荀公之急急自励，其濡迹乎。不然，何为违贞吉而履虎尾焉。观其逊言迁都之议，以救杨、黄之祸。及后潜图董氏，几振国命，所谓“大直若屈”，道故逶迤也。

悦字仲豫，俭之子也。俭早卒。悦年十二，能说《春秋》。家贫无书，每之人间，所见篇牍，一览多能诵记。性沉静，美姿容，尤好著述。灵帝时阉官用权，士多退身穷处，悦乃托疾隐居，时人莫之识，唯从弟彧特称敬焉。初辟镇东将军曹操府，迁黄门侍郎。献帝颇好文学，悦与彧及少府孔融侍讲禁中，旦夕谈论。累迁秘书监、侍中。

时，政移曹氏，天子恭己而已。悦志在献替，而谋无所用，乃作《申鉴》五篇。其所论辩，通见政体，既成而奏之。其大略曰：

夫道之本，仁义而已矣。五典以经之，群籍以纬之，咏之歌之，弦之舞之，前监既明，后复申之。故古之圣王，其于仁义也，申重而已。致政之术，先屏四患，乃崇五政。

一曰伪，二曰私，三曰放，四曰奢。伪乱俗，私坏法，放越轨，奢败制。四者不除，则政末由行矣。夫俗乱则道荒，虽天地不得保其性矣。法坏则世倾，虽人主不得守其度矣。轨越则礼亡，虽圣人不得全其道矣。制败则欲肆，虽四表不得充其求矣。是谓四患。

兴农桑以养其生，审好恶以正其俗，宣文教以章其化，立武备以秉其威，明赏罚以统其法。是谓五政。

人不畏死，不可惧以罪。人不乐生，不可劝以善。虽使契布五教，皋陶作士，政不行焉。故在上者先丰人财以定其志，帝耕籍田，后桑蚕宫，国无游人，野无荒业，财不贾用，力不妄加，以周人事。是谓养生。

君子之所以动天地，应神明，正万物而成王化者，必乎真定而已。故在上者审定好丑焉。善恶要乎功罪，毁誉效于准验。听言责事，举名察实，无惑诈伤，以荡众心。故事无不核，物无不切，善无不显，恶无不章，俗无奸怪，民无淫风。百姓上下睹利害之存乎己也，故肃恭其心，慎修其行，内不回惑，外无异望，则民志平矣。是谓正俗。

赏罚，政之柄也。明赏必罚，审信慎令，赏以劝善，罚以惩恶。人主不妄赏，非徒爱其财也，赏妄行则善不劝矣。不妄罚，非矜其人也，罚妄行则恶不惩矣。赏不劝谓之止善，罚不惩谓之纵恶。在上者能不止下为善，不纵下为恶，则国法立矣。是谓统法。

四患既蠲，五政又立，行之以诚，守之以固，简而不怠，疏而不失，无为为之，使自施之，无事事之，使自交之。不肃而成，不严而化，垂拱揖让，而海内平矣。是谓为政之方。

又言：

尚主之制非古。厘降二女，陶唐之典。归妹元吉，帝乙之训。王姬归齐，宗周之礼。以阴乘阳违天，以妇陵夫违人。违天不祥，违人不义。又古者天子诸侯有事，必告于庙。庙有二史，左史记言，右史书事。事为《春秋》，言为《尚书》。君举必记，善恶成败，无不存焉。下及士庶，苟有茂异，咸在载籍。或欲显而不得，或欲隐而名章。得失一朝，而荣辱千载。善人劝焉，淫人惧焉。宜于今者备置史官，掌其典文，纪其行事。每于岁尽，举之尚书。以助赏罚，以弘法教。

帝览而善之。

帝好典籍，常以班固《汉书》文繁难省，乃令悦依《左氏传》体以为《汉纪》三十篇，诏尚书给笔札。辞约事详，论辨多美。其序之曰：

昔在上圣，惟建皇极，经纬天地，观象立法，乃作书契，以通宇宙，扬于王庭，厥用大焉。先王光演大业，肆于时夏。亦惟厥后，永世作典。夫立典有五志焉：一曰达道义，二曰章法式，三曰通古今，四日著功勋，五曰表贤能。于是天人之际，事物之宜，粲然显著，罔不备矣。世济其轨，不陨其业。损益盈虚，与时消息。臧否不同，其揆一也。汉四百有六载，拨乱反正，统武兴文，永惟祖宗之洪业，思光启乎万嗣。圣上穆然，惟文之恤，瞻前顾后，是绍是继，阐崇大猷，命立国典。于是缀叙旧书，以述《汉纪》。中兴以前，明主贤臣得失之轨，亦足以观矣。

又著《崇德》、《正论》及诸论数十篇。年六十二，建安十四年卒。

韩韶字仲黄，颍川舞阳人也。少仕郡，辟司徒府。时，太山贼公孙举伪号历年，守、令不能破散，多为坐法。尚书选三府掾能理剧者，乃以韶为赢长。贼闻其贤，相戒不入赢境。余县多被寇盗，废耕桑，其流入县界求索衣粮者甚众。韶愍其饑困，乃开仓赈之，所禀赡万馀户。主者争谓不可。韶曰“长活沟壑之人，而以此伏罪，含笑入地矣”太守素知韶名德，竟无所坐。以病卒官。同郡李膺、陈寔、杜密、荀淑等为立碑颂焉。

子融，字无长。少能辩理而不为章句学。声名甚盛，五府并辟。献帝初，至太仆。年七十卒。

钟皓字季明，颍川长社人也。为郡著姓，世善刑律。皓少以笃行称，公府连辟，为二兄未仕，避隐密山，以诗律教授门徒千馀人。同郡陈寔，年不及皓，皓引与为友。皓为郡功曹，会辟司徒府，临辞，太守问“谁可代卿者”皓曰“明府欲必得其人，西门亭长陈寔可”寔闻之，曰“钟君似不察人，不知何独识我”皓顷之自劾去。前后九辟公府，征为廷尉正、博士、林虑长，皆不就。时，皓及荀淑并为士大夫所归慕。李膺常叹曰“荀君清识难尚，钟君至德可师”

皓兄子瑾母，膺之姑也。瑾好学慕古，有退让风，与膺同年，俱有声名。膺祖太尉脩，常言“瑾似我家性，邦有道不废，邦无道免于刑戮”复以膺妹妻之。瑾辟州府。未尝屈志。膺谓之曰“孟子以为人无是非之心，非人也。弟何期不与孟轲同邪”瑾常以膺言白皓。皓曰“昔国武子好昭人过，以致怨本。卒保身全家，尔道为贵”其体训所安，多此类也。

年六十九，终于家。诸儒颂之曰“林虑懿德，非礼不处。悦此诗书，弦琴乐古。五就州招，九应台辅。逡巡王命，卒岁容与”皓孙繇，建安中为司隶校尉。

陈寔字仲弓，颍川许人也。出于单微。自为儿童，虽在戏弄，为等类所归。少作县吏，常给事厮役，后为都亭佐。而有志好学，坐立诵读。县令邓邵试与语，奇之，听受业太学。后令复召为吏，乃避隐阳城山中。时有杀人者，同县杨吏以疑寔，县遂逮系，考掠无实，而后得出。乃为督邮，乃密托许令，礼召杨吏。远近闻者，咸叹服之。

家贫，复为郡西门亭长，寻转功曹。时中常侍侯览托太守高伦用吏，伦教署为文学掾。寔知非其人，怀檄请见。言曰“此人不宜用，而侯常侍不可违。寔乞从外署，不足以尘明德”伦从之。于是乡论怪其非举，寔终无所言。伦后被征为尚书，郡中士大夫送至轮氏传舍。伦谓众人言曰“吾前为侯常侍用吏，陈君密持教还，而于外白署。比闻议者以此少之，此咎由故人畏惮强御，陈君可谓善则称君，过则称己者也”寔固自引愆，闻者方叹息，由是天下服其德。

司空黄琼辟选理剧，补闻喜长，旬月，以期丧去官。复再迁除太丘长。修德清静，百姓以安。邻县人户归附者，寔辄训导譬解，发遣各令还本司官行部。吏虑有讼者，白欲禁之。寔曰“讼以求直，禁之理将何申。其勿所拘”司官闻而叹息曰“陈君所言若是，岂有怨于人乎”亦意无讼者。以沛相赋敛违法，乃解印绶去，吏人追思之。

及后逮捕党人，事亦连寔。馀人多逃避求免，寔曰“吾不就狱，众无所恃”乃请囚焉。遇赦得出。灵帝初，大将军窦武辟以为掾属。时中常侍张让权倾天下。让父死，归葬颍川，虽一郡毕至，而名士无往者，让甚耻之，寔乃独吊焉。及后复诛党人，让感寔，故多所全宥。

寔在乡闾，平心率物。其有争讼，辄求判正，晓譬曲直，退无怨者。至乃叹曰“宁为刑罚所加，不为陈君所短”时、岁荒民俭，有盗夜入其室，止于梁上。寔阴见，乃起自整拂，呼命子孙，正色训之曰“夫人不可不自勉。不善之人未必本恶，习以性成，遂至于此。梁上君子者是矣”盗大惊，自投于地，稽颡归罪。寔徐譬之曰“视君状貌，不似恶人，宜深克己反善。然此当由贫困”令遗绢二匹。自是一县无复盗窃。

太尉杨赐、司徒陈耽，每拜公卿，群僚毕贺，赐等常叹寔大位未登，愧于先之。及党禁始解，大将军何进、司徒袁隗遣人敦寔，欲特表以不次之位。寔乃谢使者曰“寔久绝人事，饰巾待终而已”时，三公每缺，议者归之，累见征命，遂不起，闭门悬车，栖迟养老。中平四年，年八十四，卒于家。何进遣使吊祭，海内赴者三万馀人，制衰麻者以百数。共刊石立碑，谥为文范先生。

有六子，纪、谌最贤。

纪字元方，亦以至德称。兄弟孝养，闺门雍和，后进之士皆推慕其风。及遭党锢，发愤著书数万言，号曰《陈子》。党禁解，四府并命，无所屈就。遭父忧，每哀至，辄欧血绝气，虽衰服已除，而积毁消瘠，殆将灭性。豫州刺史嘉其至行，表上尚书，图象百城，以厉风俗。董卓入洛阳，乃使就家拜五官中郎将，不得已，到京师，迁侍中。出为平原相，往谒卓，时欲徙都长安，乃谓纪曰“三辅平敞，四面险固，土地肥美，号为陆海。今关东起兵，恐洛阳不可久居。长安犹有宫室，今欲西迁何如”纪曰“天下有道，守在四夷。宜修德政，以怀不附。迁移至尊，诚计之末者。愚以公宜事委公卿，专精外任。其有违命，则威之以武。今关东兵起，民不堪命。若谦远朝政，率师讨伐，则涂炭之民，庶几可全。若欲徙万乘以自安，将有累卵之危，峥嵘之险也”卓意甚忤，而敬纪名行，无所复言。时议欲以为司徒，纪见祸乱方作，不复辨严，即时之郡。玺书追拜太仆，又征为尚书令。建安初，袁绍为太尉，让于纪。纪不受，拜大鸿胪。年七十一，卒于官。

子群，为魏司空。天下以为公惭卿，卿惭长。

弟谌，字季方。与纪齐德同行，父子并著高名，时号三君。每宰府辟召，常同时旌命，羔雁成群，当世者靡不荣之。谌早终。

论曰：汉自中世以下，阉竖擅恣，故俗遂以遁身矫洁放言为高。士有不谈此者，则芸夫牧竖已叫呼之矣。故时政弥惛，而其风愈往。唯陈先生进退之节，必可度也。据于德故物不犯，安于仁故不离群，行成乎身而道训天下，故凶邪不能以权夺，王公不能以贵骄，所以声教废于上，而风俗清乎下也。

赞曰：二李师淑，陈君友皓。韩韶就吏，赢寇怀道。太丘奥广，模我彝伦。曾是渊轨，薄夫以淳。庆基既启，有蔚颍滨，二方承则，八慈继尘。

译文与注释

荀淑子爽孙悦韩韶钟皓陈寔子纪
（荀淑、荀爽、荀悦、韩韶、钟皓、陈寔）

荀淑字季和，颍川颍阴人，荀卿十一世孙也。少有高行，博学而不好章句，多为俗儒所非，而州里称其知人。
◆荀淑传，荀淑字季和，颍川郡颍阴人，荀卿十一世孙。年轻时有高尚的德行，学问渊博，不喜欢雕章琢句，徒在文字上用功，不注重实际的学识。因此，常常被俗儒看不起。但州里却称他有知人之明。安帝时，征召任为郎中，后来再升当涂长。离职还乡里。

安帝时，征拜郎中，后再迁当涂长。去职还乡里。当世名贤李固、李膺等皆师宗之。及梁太后临朝，有日食地震之变，诏公卿举贤良方正，光禄勋杜乔、少府房植举淑对策，讥刺贵幸，为大将军梁冀所忌，出补朗陵侯相。莅事明理，称为神君。顷之，弃官归，闲居养志。产业每增，辄以赡宗族知友，年六十七，建和三年卒，李膺时为尚书，自表师丧。二县皆为立祠。有子八人：俭、绲、靖、焘、汪、爽、肃、专，并有名称，时人谓之“八龙”。
当世名贤李固、李膺等都尊崇他为师。梁太后临朝理政，有日食、地震的变异，下诏公卿举贤良方正，光禄勋杜乔、少府房植举荀淑回答皇上的提问，荀淑讥讽指责皇上的贵戚及宠幸的人，遭到大将军梁冀的忌妒，把他调出补朗陵侯相。到职处事正直，明于治理，称为“神君”。没有多久，辞官回家，闲居养志。家产增加了，就分给宗族和好朋友。

初，荀氏旧里名西豪，颍阴令勃海苑康以为昔高阳氏有才子八人，今荀氏亦有八子，故改其里曰高阳里。靖有至行，不仕，年五十而终，号曰玄行先生。
年六十七，建和三年(149)卒。李膺这时任尚书，自己上表，服心丧三年。二县都立祠。有子八人：俭、绲、靖、焘、汪、爽、肃、专，都有名，当时的人叫他们为“八龙”。起先，荀氏旧里叫西豪，颍阴令勃海苑康认为从前高阳氏有才子八人，今荀氏也有八子，所以改其旧里为高阳里。荀靖有德行，不做官，年五十而死，号“玄行先生”。荀淑的儿子荀昱字伯条，荀昙字元智。荀昱为沛相，荀昙为广陵太守。兄弟都正身痛恨邪恶，有志铲除宦官。宦官的支党宾客有在二郡的，虽小小的罪过，也诛杀无赦。荀昱后来与大将军窦武谋杀宦官，与李膺同死。荀昙也被禁锢，终身不用。

淑兄子昱字伯条，昙字无智。昱为沛相，昙为广陵太守。兄弟皆正身疾恶，志除阉宦。其支党宾客有在二郡者，纤罪必诛。昱后共大将军窦武谋诛中官，与李膺俱死。昙亦禁锢终身。
◆荀爽传，爽字慈明，一名..。从小好学，十二岁，就读懂了《春秋》、《论语》。太尉杜乔见了他称赞说“：可以作人的老师。”荀爽於是益发深思经书，乡里有喜庆丧吊，他不参加，国家有征召，他也不应。颍川流行这样一句话“：荀氏八龙，慈明无双。”

爽字慈明，一名谞。幼而好学，年十二，能通《春秋》、《论语》。太尉杜乔见而称之，曰“可为人师”爽遂耽思经书，庆吊不行，征命不应。颍川为之语曰“荀氏八龙，慈明无双”
延熹九年(166)，太常赵典推举荀爽为至孝，拜郎中。他回答策问陈述了他认为国家应办的事宜说：“我听老师说：‘汉为火德，火生于木，本盛于火。火，木之子；夏，火之位。木至夏而盛，所以为孝。其象在《周易》之《离》。’在地为火，在天为日。在天的，用其精，在地的，用其形。夏天是火王的时候，其精在天。温暖之气，生长百木，这就是孝。冬天衰败，其形在地，酷烈之气，焚烧山林，这就是不孝。所以汉朝的制度使天下的人都诵读《孝经》，选官吏也是推举孝廉。亲死自尽，用尽悲痛。现在公卿及二千石，三年之丧不满，就去做官，这大概不能叫做崇尚孝道克称火德吧？过去孝文勤劳谦让，操行过于俭朴，所以遗诏以日易月。这在当时合适，不可万世遵行的。古今的各种制度，虽然有时增加一些，有时减掉一些，惟有居丧的礼没有改变，就是告诉天下的人，不要忘记了自己的父母。现在公卿百官都是老百姓的榜样，而父母逝世了，也不回去居丧尽孝。本来，仁义之行，要从上面开始做起，敦实纯朴的风俗才能传到下面响应。传说：‘丧祭的礼废缺，人臣的恩情就薄，死不吊生不养的人就多了。’曾子说‘：人没有自尽的，如果有的话，只有死了父母才有呢。’《春秋传》说：‘上面所作所为，老百姓一定要跟着走的。’至于上面没有做，老百姓有的做了，那就要处以刑罚；如果上面做了，老百姓也跟着做，那怎么能加以刑罚呢？以前丞相翟方进认为自己是宰相，不敢破坏制度。母亲死了，服丧三十六日才恢复工作。

延熹九年，太常赵典举爽至孝，拜郎中。对策陈便宜曰：
失礼的根源在上面。古大丧三年不呼其门，是为了推崇国家的礼制，厚风俗，重教化啊。事情做错了，应该改正，有了过错要不怕改过。天下一般的丧事，可以照以前的礼制办理。“我听说有夫妇然后有父子，有父子然后有君臣，有君臣然后有上下，有上下然后有礼义，礼义完备了则人人就知道如何行事了。夫妇为人与人之间关系的开始，也是君王德化的基础。所以文王作《易》，上经首《乾》、《坤》，下经首《咸》、《恒》。孔子说：‘天高地卑，乾坤定矣。’夫妇间的关系，在于顺。《尧典》说：‘矨降二女于妫..，嫔于虞。’降是下，嫔即妇。是说帝尧的女，下嫁与虞，还要恭恭敬敬，勤修妇道。《易》说：‘帝乙归妹，以祉元吉。’妇人去嫁叫归，是说汤按娶礼归他的妹妹于诸侯。《春秋》的大义，王姬嫁齐，使鲁主持，这是不以天子的尊贵加于诸侯。现在汉继承了秦朝的礼法，设尚主的礼制，用妻子控制丈夫，用卑下对付高上，违背了乾坤天高地卑的规律，失去了阳唱阴和的意义。孔子说‘：以前圣人作《易》，高则向天观象，下则于地察法，看鸟兽的文采，与地之所宜。近的，取之于本身，远的，取之于物，用以通神明之德，达万物之情。’今观法于天，就是北辰至尊，四星妃后，察法于地，就是高山像夫，卑泽像妻。看鸟兽的文采，鸟则雄鸟鸲，雌鸟顺服。兽则牡的倡导，母的相从。近的取之于身，则乾为人的头脑，坤为人的肚腹。远的取于物，则树木的果实属天，草根属地。阳的崇高，阴的卑下，这大概是事物的本性。并且《诗》的第一篇是《关睢》，《礼》始于《冠》、《婚》，先正夫妇。天地、六经，道理是一样的。应该改变尚主的制度，以符合乾坤之本性。遵法尧、汤，取法周公、孔子，符合天地的法则而无错误，问于鬼神也无疑惑。我们行事能够这样，那就瑞兆自天而降，符验自地而来。

臣闻之于师曰“汉为火德，火生于木，木盛于火，故其德为孝，其象在《周易》之《离》”夫在地为火，在天为日。在天者用其精，在地者用其形。夏则火王，其精在天，温暖之气，养生百木，是其孝也。冬时则废，其形在地，酷烈之气，焚烧山林，是其不孝也。故汉制使天下诵《孝经》，选吏举孝廉。夫丧亲自尽，孝之终也。今之公卿及二千石，三年之丧，不得即去，殆非所以增崇孝道而克称火德者也。往者孝文劳谦，行过乎俭，故有遗诏以日易月。此当时之宜，不可贯之万世。古今之制虽有损益，而谅暗之礼未尝改移，以示天下莫遗其亲。今公卿群寮皆政教所瞻，而父母之丧不得奔赴。夫仁义之行，自上而始。敦厚之俗，以应乎下。传曰“丧祭之礼阙，则人臣之恩薄，背死忘生者众矣”曾子曰“人未有自致者，必也亲丧乎”《春秋传》曰“上之所为，民之归也”夫上所不为而民或为之，故加刑罚。若上之所为，民亦为之，又何诛焉。昔丞相翟方进，以自备宰相，而不敢逾制。至遭母忧，三十六日而除。夫失礼之源，自上而始。古者大丧三年不呼其门，所以崇国厚俗笃化之道也。事失宜正，过勿惮改。天下通丧，可如旧礼。
‘五是’来备，各有次序了。“从前圣人不偏不倚建于天地之中叫做礼。礼，是兴福祥的根本，堵塞祸乱源流的。一个人能够丢掉私欲依礼而行，福就来了；顺情废礼，祸就来了。研究祸福的反应，就可以知道兴废的所以产生。在众多的礼仪中，婚姻的礼仪第一。所以天子娶十二，是天数如此，诸侯以下各有等差。事物的品级如此。阳性纯，因而能够施展；阴体顺，因而能够化。用礼调济音乐，气得以宣导和节制之，所以能够多子多孙，健康长寿。到了三代的后期，好色无度，瑶台、倾宫，妻妾数百。阳气耗竭於上，阴气阻隔在下。所以周公戒之说：‘不晓得农业劳动的艰苦，不晓得劳动者是怎么劳动的，只知道享乐，这也不会长寿的。’这是明诫。

臣闻有夫妇然后有父子，有父子然后有君臣，有君臣然后有上下，有上下然后有礼仪。礼义备，则人知所厝矣。夫妇人伦之始，王化之端，故文王作《易》，上经首《乾》、《坤》，下经首《咸》、《恒》孔子曰“天尊地卑，乾坤定矣”夫妇之道，所谓顺也。《尧典》曰“釐降二女于妫汭，嫔于虞”降者下也，嫔者妇也。言虽帝尧之女，下嫁于虞，犹屈体降下，勤修妇道。《易》曰“帝乙归妹，以祉元吉”妇人谓嫁曰归，言汤以娶礼归其妹于诸侯也。《春秋》之义，王姬嫁齐，使鲁主之，不以天子之尊加于诸侯也。今汉承秦法，设尚主之仪，以妻制夫，以卑临尊，违乾坤之道，失阳唱之义。孔子曰“昔圣人之作《易》也，仰则观象于天，俯则察法于地，睹鸟兽之文，与地之宜。近取诸身，远取诸物，以通神明之德，以类万物之情”今观法于天，则北极至尊，四星妃后。察法于地，则昆山象夫，卑泽象妻。睹鸟兽之文，鸟则雄者鸣鸲，雌则顺服。兽则牡为唱导，牝乃相从。近取诸身，则乾为人首，坤为人腹。远取诸物，则木实属天，根荄属地。阳尊阴卑，盖乃天性。且《诗》初篇实首《关雎》。《礼》始《寇》、《婚》，先正夫妇。天地《六经》，其旨一揆。宜改尚主之制，以称乾坤之性。遵法尧、汤，式是周、孔。合之天地而不谬，质之鬼神而不疑。人事如此，则嘉瑞降天，吉符出地，五韪咸备，各以其叙矣。
后来的人，好福不从根本上下工夫，恶祸不知道改邪归正。《传》说：‘砍掉脚趾穿鞋，谁说他愚蠢！哪能比得这个人，纵欲以丧躯呢？’实在可痛啊！我听说后宫美女有五六千人，从官服侍的还不计算。冬天夏天的衣服，早晚的粮食，耗费缣帛，使国家的府库空虚，以至加倍征收赋税，十分的收一分，尽量征取无罪的老百收的钱财，供无用的宫女花耗。百姓穷困于外，阴阳隔塞于内。因此感动和气，灾异屡降。我认为那些不是礼聘而又没宠幸过的宫女，要统统遣散出去，使她们结婚成家。这样，一、怨夫旷女之情通，阴阳之气得和；二、节省开支，使府库充实；三、修礼制，长寿。四、配阳施，祈多子多孙；五、减赋省役，使百姓安居乐业。这是国家的大利，天下人的大福啊！“寒热晦明，所以成为岁，尊卑奢俭，所以成礼。因此，把晦明寒暑之气，尊卑侈约之礼作为大节，不得违反。《易》说：‘天地节而四时成。’《春秋传》曰：‘只有车服与爵号不可以假借别人。’《孝经》说‘：安上治民，没有比礼更好的了。’礼，是分别尊卑的等差，定上下制度的。从前季氏八佾舞于庭，没有损害什么人和物，而孔子还说：‘这也可以容忍，还有什么不可以容忍的呢。’《洪范》说‘：只有君能作威，只有君能作福，只有君才能吃好的。’这三件，是君主所独行臣子不得与君相同的，现在臣子穿君主的衣服，下面的人吃只有上面的能吃的珍贵的东西，这是叫做害于尔家，为祸于尔国啊！应当大致依照古礼尊卑等级，及董仲舒制度上下的区别，严厉命令官吏，遵照执行，这是禁止紊乱，善风俗，财用足用大要。”奏送上去后，就弃官走了。后遭李膺等与宦官斗争的祸乱，隐居海上，再南逃到汉滨，共十几年，以著书为事，被称为大儒。

昔者圣人建天地之中而谓之礼，礼者，所以兴福祥之本，而止祸乱之源也。人能枉欲从礼者，则福归之。顺情废礼者，则祸归之。推祸福之所应，知兴废之所由来也。众礼之中，婚礼为首。故天子娶十二，天之数也。诸侯以下各有等差，事之降也。阳性纯而能施，阴体顺而能化，以礼济乐，节宣其气。故能丰子孙之祥，致老寿之福。及三代之季，淫而无节。瑶台、倾宫，陈妾数百。阳竭于上，阴隔天下。故周公之戒曰“不知稼穑之艰难，不闻小人之劳，惟耽乐之从，时亦罔或克寿”是其明戒。后世之人，好福不务其本，恶祸不易其轨。传曰“截趾适屦，孰云其愚。何与斯人，追欲丧躯”诚可痛也。臣窃闻后宫采女五六千人，从官侍使复在其外。冬夏衣服，朝夕禀粮，耗费缣帛，空竭府藏，征调增倍，十而税一，空赋不辜之民，以供无用之女，百姓穷困于外，阴阳隔塞于内。故感动和气，灾异屡臻。臣愚以为诸非礼聘未曾幸御者，一皆遣出，使成妃合。一曰通怨旷，和阴阳。二曰省财用，实府藏。三曰修礼制，绥眉寿。四曰配阳施，祈螽斯。五曰宽役赋，安黎民。此诚国家之弘利，天人之大福也。
党禁解除之后，五府都征召他，司空袁逢以有道推举他，不应。到袁逢逝世，荀爽为之服丧三年。当时人往往效法他，成为风俗。当时的人，妻子死了，多不行服，虽然父母死了，也还有吊丧问疾的。又私自为其君父及一些名士死后立名。荀爽都引经据典论其正误，虽说不能都依他的改变，也有一些改了的。后公车征召为大将军何进从事中郎。何进怕他不去，迎荐为侍中，到何进败，诏命中断了。献帝即位，董卓辅政，又征召他。荀爽想逃避征命，吏催迫得紧，不得不去，因此就拜平原相。走到宛陵，又追为光禄勋。视事三天，进升司空。

夫寒热晦明，所以为岁。尊卑奢俭，所以为礼：故以晦明寒暑之气，尊卑侈约之礼为其节也。《易》曰“天地节而四时成”《春秋传》曰“唯器与名不可以假人”《孝经》曰“安上治民，莫善于礼”礼者，尊卑之差，上下之制也。昔季氏八佾舞于庭，非有伤害困于人物，而孔子犹曰“是可忍也，孰不可忍”《洪范》曰“惟辟作威，惟辟作福，惟辟玉食”凡此三者，君所独行而臣不得同也。今臣僭君服，下食上珍，所谓害于而家，凶于而国者也。宜略依古礼尊卑之差，及董仲舒制度之别，严督有司，必行其命。此则禁乱善俗足用之要。
荀爽自被征召的命令到登台司，才九十五日。因跟着迁都长安。荀爽见董卓十分残暴，一定要倾覆国家，他所推举都是一些有智谋的人才，准备与他们一起图谋大事。也与司徒王允及董卓长史何..等为内谋，因病逝世，年六十三。荀爽著《礼》、《易传》、《诗传》、《尚书正经》、《春秋条例》；又收集汉朝历史其成败可为鉴戒的，叫做《汉语》；又作《公羊问》及《辩谶》，加上其他论叙，题为《新书》。共百余篇，现在好多都损缺不全了。兄子荀悦、荀..都有名。荀..另有传。史官评论说：荀爽、郑玄、申屠蟠都因儒行，居家为处士。朝廷累次征召，都称病不去。到董卓当权，再次用礼征召他们。申屠蟠、郑玄终于不屈保全了他们高风亮节。荀爽其时头发已经黄了，一个人去了，不到十天做了卿相。有人怀疑他如此进退，是不对的。我探讨荀爽的思想，认为出而用世，退而家居隐处这是君子为人的大节。天下太平，固然应该弘扬大道以实现自己的怀抱，世乱，也应该投身问世以匡救时弊，荀爽的急急自励，岂不是君子所应有的大节吗？不然，为什么要舍平安的坦途不走而去踩虎尾巴呢？看他不谈迁都，救杨彪、黄琬之祸，以及后来潜图董卓，国命几乎得到振兴。所谓“大直若屈”，道路本来是曲折的。

奏闻，即弃官去。
◆荀悦传，荀悦字仲豫，荀俭的儿子。荀俭死得早。荀悦十二岁时，能够解说《春秋》。家穷没有书籍，往往去别人家，看到篇章书牍，过目大多能够背诵。性情沉着好静，长相漂亮，特别爱好著书立说。灵帝时，宦官用权，读书人一般不出来做官，退身穷处，荀悦于是托病隐居，当时人不认识他是怎样的一个人，只有堂弟荀..特别称赞他，敬重他。开始被推举为镇东将军曹操府，升黄门侍郎。献帝爱好文学，荀悦与荀..及少府孔融侍讲宫中，早晚谈论。累升秘书监、侍中。当时政权移于曹操手中，天子不问政治，大权旁落，不过空在其位罢了。荀悦有志诤言进谏，但所谋皇上不用，于是作《申鉴》五篇。所议论通达为政的体要。书写成之后，上奏天子。内容大略说：大道的根本，仁义二字可以概括。五典以它为经，群书以它为纬，吟咏歌诵，谱之音乐，形之舞蹈，前鉴既明，后再申述。所以古时候先圣先王，对于仁义，总是一讲再讲以至三讲的。为政之术，首要除去四患，然后才注重五政。所谓四患：一叫伪，二叫私，三叫放，四叫奢。伪诈就乱风俗，自私就坏败法纪，放荡就没有轨则，奢侈就不能制约。这四者不除去，国家的政治就无办法推行了。风俗乱了，大道就不得而行，虽然是天地也不能保其本性；国家的法纪坏败，社会就不得安宁，虽然是国君也不能坚持他的准则了；胡作非为，人们的行为失去约束，虽然是圣人也不能保全他的操守了；人欲横流，没有控制，虽然是四表之大，也不能满足他的要求了。这是叫做四患。

后遭党锢，隐于海上，又南遁汉滨，积十馀年，以著述为事，遂称为硕儒。党禁解，五府并辟，司空袁逢举有道，不应。及逢卒，爽制服三年，当世往往化以为俗。时人多不行妻服，虽在亲忧犹有吊问丧疾者，又私谥其君父及诸名士，爽皆引据大义，正之经典，虽不悉变，亦颇有改。
兴农桑使老百姓的生活过得好；分别好坏使风俗纯美；宣扬文化教育阐明德治敷洽；建立军事保持威慑力量；赏罚严明，统一法纪。这是叫做五政。有的人不怕死，不可以犯罪来恐吓他；为人不以生为乐，不可劝他为善。对这些人，虽然使契实行君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友五种教育，使皋陶为吏，政治也不能推行。所以做君主的首先要使财用丰足，安定他们的情绪。古时候帝王亲耕田，后妃亲事蚕桑，国内无游手好闲的人，四野没有荒弃的产业，财用自给，不随便使用劳力，以济人事。这是叫做养生。君子所以能感动天地，验应神明，正万物而成就王者的教化，行事一定真切而符合实际。所以为君主的可借以审定好坏。善恶要见于功罪，毁誉要经过考验期于准确。听人家谈话，要以事实来核对，据名察实，不要被欺诈虚伪所迷惑，以致摇动人心。所以事实没有不确实的，事物没有不贴切的，善行没有不显明的，罪恶没有不外露的。这样，风俗淳朴，老百姓没有作乱之风。百姓上下看到了利害关系自己，所以思想上战战兢兢，行为上谨慎检点，内心不迷惑，对外界也不存非分的想法，这样，百姓的心平正了，这叫正俗。对君子用情，小人用刑。荣光羞辱是赏罚的标准。所以礼教荣辱对待君子，为的是感化他们的情志；桎梏鞭扑对待小人，为的是以刑使他们改邪归正。君子耻于受辱，何况犯刑呢！小人不畏刑，何况是受辱呢！如果废弃德化教育，是把中等人推入小人一伙；推行德化教育，是把中等人引入君子的行列，这叫做明化。小人的本性，对他放松一些，就骄傲起来，骄傲就要妄为，妄为就要生怨，就要反叛；遇到危难，就谋作乱，安逸就胡思乱想。

后公车征为大将军何进从事中郎。进恐其不至，迎荐为侍中，及进败而诏命中绝。献帝即位，董卓辅政，复征之。爽欲遁命，吏持之急，不得去，因复就拜平原相。行至宛陵，复追为光禄勋。视事三日，进拜司空。爽自被征命及登台司，九十五日。因从迁都长安。
没有强制的手段，就不能惩罚他们。所以作君主的一定要掌握军事，以防发生意外，制止暴虐。安居时寄军事于内政之中，一旦有事动用武力。这叫秉威。赏与罚，是为政的手段。赏要明，罚要必，说了算数。不要轻听偏信，不要朝令夕更，要做到审慎二字。赏是为了奖善，罚是为了惩恶。人主不随便行赏，不仅仅是为了爱惜财物，因为随便地行赏，不能起到劝人为善的作用。不随便实行惩罚，不是为了爱人，因为随便地惩罚人，不能起到惩治坏人的作用。赏不能勉励人为善叫做止善，罚不能惩治坏人叫做纵恶。

爽见董卓忍暴滋甚，必危社稷，其所辟举皆取才略之士，将共图之，亦与司徒王允及卓长史何颙等为内谋。会病薨，年六十三。
做君主的能够做到不阻止在下的人为善，不放纵在下的人为恶，国家的法纪就树立起来了，这叫统法。四患已经除掉，五政又建立起来，还要真抓实干，坚持不懈，简要而不怠慢，疏略而无所失，无为而治，任其自然，无事为事，德自归之。不肃而自然成，不严而自然化，君主垂衣拱手，天下太平无事。这叫为政的方略。又说：娶公主为妻的制度不是古已有之的。下嫁二女，这是唐尧的制度。嫁妹大吉，这是商代君主帝乙的教诲，王姬归齐，这是周代的礼仪。把阴胜阳，违反了自然规律，把妇女凌驾在丈夫之上，这是违反了人伦的关系。违反自然规律不吉祥，违反人伦关系不义。又古时候天子诸侯有事，一定要先告于庙。朝廷里设有史官二人，左史记言，右史记事。事载《春秋》，言载《尚书》。君主的一举一动，一定要记录，善恶成败，都保存无遗。以至士人百姓，如有卓异的事实，都载入书籍。有人想显达而不能得到，有人想隐逸而名气反而远扬，得失一朝，或荣或辱垂之千载。好人受到奖励，罪人因而恐惧。适宜于今天的一切都由史官记录，保管典章文艺，记录其行事。一年终了，报告尚书。作为赏罚的根据，以弘扬教化。帝看了认为很好。

著《礼》、《易传》、《诗传》、《尚书正经》、《春秋条例》，又集汉事成败可为鉴戒者，谓之《汉语》。又作《公羊问》及《辩谶》，并它所论叙，题为《新书》。凡百馀篇，今多所亡缺。
帝好读书籍，曾经认为班固《汉书》篇幅太繁，不好看，于是命令荀悦依《左氏传》体裁作《汉纪》三十篇，令尚书给悦笔札。荀悦所作《汉纪》辞句简要，事实写得详细，议论精美。《汉纪》的序言说“：从前，圣人创建帝王治国的准则，经纬天地，观察自然以立法，于是创造文字，以通宇宙，传播于王庭，用处大得很啊。先王为了发扬大业，求美德之士而任用之，故陈于是夏。也是想后世永远作为典则。建立典章制度，有五志：一叫达道义，二叫章法式，三叫通古今，四叫著功勋，五叫表贤能。这样，天人的关系，事物的权衡，明明白白，都包括其中了。世世代代守了这个典范，大业就不会陨坠了。增加或减少，保持盈虚平衡，要与时代相消长，好坏不同，而量好坏的尺度，只能是一个。

兄子悦、彧并知名。彧自有传。
汉朝四百零六载，拨乱反正，继武兴文，永远想到祖宗的洪业，想到万世发扬光大。皇上默然深思，雅爱文事，瞻前顾后，继往开来，阐明远大的宏图，命立国家大典。于是搜罗整理旧书，写成《汉纪》。中兴以前，明主贤臣得失的轨迹，都可一目了然。”又著《崇德》、《正论》及诸论数十篇。

悦字仲豫，俭之子也。俭早卒。悦年十二，能说《春秋》。家贫无书，每之人间，所见篇牍，一览多能诵记。性沉静，美姿容，尤好著述。灵帝时阉官用权，士多退身穷处，悦乃托疾隐居，时人莫之识，唯从弟彧特称敬焉。初辟镇东将军曹操府，迁黄门侍郎。献帝颇好文学，悦与彧及少府孔融侍讲禁中，旦夕谈论。累迁秘书监、侍中。
◆韩韶传，韩韶字仲黄，颍川郡舞阳县人。年轻时在郡里做官，征召司徒府。这时太山贼公孙举称伪号有几年了，守令无能力破灭或驱散他，经常犯法。尚书省挑选三府掾中能理治烦乱的人，来解决这个问题。于是任命韩韶为赢县长。太山贼听说韩韶是个好官，就彼此约束不入赢县境内。但是其他各县就更多地遭到他们的侵扰，闹得男的不能耕田，女的不能养蚕桑，因而逃亡到赢县讨乞的人很多。韩韶可怜他们饥不得食，于是开仓救济他们，分得粮食的有一万多户人家。县里的主管都争着说不行。韩韶说“：救活这些将死于沟壑的人，如果因此获罪，死了也是高兴的。”太守平日知道韩韶的品德，终于没有处理他。因病死在任上。同郡李膺、陈萛、杜密、荀淑为他立碑赞美他。儿子韩融字元长。年轻时能论辩名理不作词章的学问，名气大，五府都征召他。献帝初年，官至太仆。

时，政移曹氏，天子恭己而已。悦志在献替，而谋无所用，乃作《申鉴》五篇。其所论辩，通见政体，既成而奏之。其大略曰：
年七十逝世。

夫道之本，仁义而已矣。五典以经之，群籍以纬之，咏之歌之，弦之舞之，前监既明，后复申之。故古之圣王，其于仁义也，申重而已。致政之术，先屏四患，乃崇五政。
◆钟皓传，钟皓字季明，颍川郡长社县人。是郡里的大姓，世世代代精通法律。钟皓年轻时以敦厚笃实为人称道，公府连续征召，因为二兄没有出仕做官，他就隐居密山，讲作诗格律教授学生一千多人。同郡陈萛，比钟皓年纪小，钟皓与他结为朋友。钟皓任郡功曹，遇上征召司徒府，临走时，太守问他：“哪一个可以代替您？”钟皓说“：太守如果一定要得适当的人，西门亭长陈萛可以。”陈萛听说了，说“：钟君似乎没有认真考察人，不知为什么独看起了我？”钟皓没过多久自请辞职。前后九次被公府征召，征为廷尉正、博士、林虑长，都不就。当时钟皓与荀淑都为士大夫所向往崇拜的人。李膺曾经叹息说“：荀君清识不易同他比量，钟君至德可为师法。”钟皓的侄子钟瑾的母亲是李膺的姑姑。钟瑾好学慕古道，谦虚退让，与李膺同年，都有名气。李膺的祖父太尉李修曾说“：钟瑾像我家人的气质，国家有道能用其才，国家无道可以免于刑戮。”又把李膺的妹妹嫁给了他。钟瑾征召州府，没有俯屈过自己的意志。李膺对他说“：孟子认为‘人无是非之心，就不能算人’。你为什么不与孟轲所说的相同呢？”钟瑾曾将李膺这话告诉钟皓。钟皓说“：从前齐国的大夫国武子喜欢揭发别人的罪过，以致招来怨恨。最终保全身家，还是你的谦虚退让为贵。”他体认古人教训不尚教条，惟求行之适当。多属这种情形。年六十九，死在家里。诸儒歌颂他：“林虑美德，非礼不处。爱好诗书，弦歌乐古。五就州台，九应台辅，迟疑王命，终岁容与。”钟皓孙子钟繇，建安中任司隶校尉。

一曰伪，二曰私，三曰放，四曰奢。伪乱俗，私坏法，放越轨，奢败制。四者不除，则政末由行矣。夫俗乱则道荒，虽天地不得保其性矣。法坏则世倾，虽人主不得守其度矣。轨越则礼亡，虽圣人不得全其道矣。制败则欲肆，虽四表不得充其求矣。是谓四患。
◆陈寔传，陈寔字仲弓，颍川郡许县人。出身卑贱。儿童时，虽在顽耍，也为儿童们所拥护。年轻时，作县吏，曾经为县里的一些奴仆干事，后来为都亭佐。有志好学，坐立诵读不辍。县令邓邵试着和他谈话，认为不是一般的小吏，让他去太学学习。后来的县令再召他为吏，他于是逃避隐居阳城山中。这时有杀了人的，同县杨吏怀疑是陈萛，县里逮捕了他。

兴农桑以养其生，审好恶以正其俗，宣文教以章其化，立武备以秉其威，明赏罚以统其法。是谓五政。
拷打审讯，没有事实根据，因此得以释放出来。后来陈寔作了督邮，秘密托咐许令，用礼召见杨吏。远近的人听说，都惊叹敬佩他。陈萛家贫，再作郡西门亭长，不久，调为功曹。这时，中常侍侯览托太守高伦用吏，高伦教令代理文学掾。陈萛知道这个人不合适，把高伦的教书之于檄，怀檄见高伦说：“这个人不宜用，然侯常侍的命令不可违抗。我请在外署官，这样不会有损明德。”高伦听了他的。于是舆论责怪陈萛所举不得人，陈萛始终没有说什么。高伦后来被征召为尚书，郡中士大夫送到轮氏旅社。高伦对大家说“：我以前为侯常侍用吏，陈君秘密持教返还，在外地白署。近来听说有人拿这一点责怪陈萛，这是由于我害怕强暴，陈君可以说是好的推到君身上，有过则归自己的人。”然而陈萛仍坚决引咎，听说的人才叹息陈萛的为人，从此天下都敬佩他的德行。司空黄琼征召能治烦剧的人才，以陈萛补闻喜长。不到一个月，陈萛因有一年的丧服，去官。再升授太丘长。讲求德化，清静无为，百姓安居乐业。

人不畏死，不可惧以罪。人不乐生，不可劝以善。虽使契布五教，皋陶作士，政不行焉。故在上者先丰人财以定其志，帝耕籍田，后桑蚕宫，国无游人，野无荒业，财不贾用，力不妄加，以周人事。是谓养生。
邻县人户来归附太丘的，陈寔对他们训导解释，遣送回去。吏耽心有人告状，告诉陈寔，想把这些人拘禁起来。陈寔说：“告状是为了求得公正，拘禁起来，他们的道理怎能申诉？不要拘禁他们。”主管领导听说，为之叹息：“陈君所说如此，难道还有人怨他吗？”终究没有人告他的状。因沛相征收赋税违法，解印绶回家，吏人很怀念他。后来逮捕党人，牵连陈萛。不少人都逃避求免，陈萛说：“我不进监狱，大家无靠。”于是自请囚禁。碰上朝廷行赦，出狱。

君子之所以动天地，应神明，正万物而成王化者，必乎真定而已。故在上者审定好丑焉。善恶要乎功罪，毁誉效于准验。听言责事，举名察实，无惑诈伤，以荡众心。故事无不核，物无不切，善无不显，恶无不章，俗无奸怪，民无淫风。百姓上下睹利害之存乎己也，故肃恭其心，慎修其行，内不回惑，外无异望，则民志平矣。是谓正俗。
灵帝初，大将军窦武征召为掾属。当时中常侍张让权势极大，张让的父亲死了，送归颍川埋葬，虽然全郡的人都去了，但是有名气的士大夫，一个也没有去，张让觉得自己没有面子，很是羞耻，陈萛却一个人去吊了丧。后来再次诛杀党人，张让感激陈萛作吊之情，好多人得到了原宥，保全了身家性命。陈萛在乡里，以公正作表率。有争讼的，求到正确的判断，说清是非曲直，回去后，都无怨言。有的甚至叹息说：“宁愿受刑罚，不要被陈萛说不是。”这时是个饥荒年成，百姓困苦，有个盗窃分子进入他的室里，停在梁上。陈寔偷偷地看见了，于是起床整理卧具，打扫卫生，然后把子孙叫到一块，正色训诫说：“人不可不自勉，不好的人不一定本来就坏，习惯因本性而成，以至到了这个地步。‘梁上君子’就是这种人啊！”盗窃分子大惊，自己跪到地上，叩头请罪，陈萛慢慢地晓谕他说：“看你的样子，不像一个坏人，应该深刻反省，做个好人。

君子以情用，小人以刑用。荣辱者，赏罚之精华也。故礼教荣辱，以加君子，化其情也。桎梏鞭扑，以加小人，化其刑也。君子不犯辱，况于刑乎。小人不忌刑，况于辱乎。若教化之废，推中人而坠于小人之域。教化之行，引中人而纳于君子之涂。是谓章化。小人之情，缓则骄，骄则恣，恣则怨，怨则叛，危则谋乱，安则思欲，非威强无以惩之。故在上者，必有武备，以戒不虞，以遏寇虐。安居则寄之内政，有事则用之军旅。是谓秉威。
然而，这次当是因为贫困才干这事的。”命令家人送绢二匹给他。自此之后，全县就再没有人盗窃了。太尉杨赐、司徒陈耽，每次新任公卿，百官都来祝贺，杨赐等常叹陈萛未登大位，自己感到惭愧，等到党禁解除，大将军何进、司徒袁隗派人劝陈萛，想特别上表破格给陈萛以大位。陈萛谢绝使者说“：我久已不想人间的事了，整饰衣巾，等待死而已。”这时三公每出缺，大家都想到陈萛，多次征召，不去，关着门，车子也挂起来，游息养老。

赏罚，政之柄也。明赏必罚，审信慎令，赏以劝善，罚以惩恶。人主不妄赏，非徒爱其财也，赏妄行则善不劝矣。不妄罚，非矜其人也，罚妄行则恶不惩矣。赏不劝谓之止善，罚不惩谓之纵恶。在上者能不止下为善，不纵下为恶，则国法立矣。是谓统法。
中平四年(187)，年八十四，卒于家。何进派使者吊祭，海内去吊唁的三万多人，穿着丧服的以百计。共同刻石立碑，谥为“文范先生”。有六个儿子，陈纪、陈谌最好。陈纪字元方，也以德行为人称道。兄弟孝养，妇女和睦，乡里的晚辈都羡慕他的家风好。遭党锢，于是发愤著书数万言，叫做《陈子》。党禁解除，四府都争任命，他都不应。父亲逝世，哀痛至极，往往呕血绝气，虽然服丧期满，仍然悲痛过度，致使身体消瘦，仅剩下几根骨头，成了死人一般。豫州刺史认为陈纪这种至行，难能可贵，上表尚书，豫州百城皆图画陈纪等形象，以劝励风俗。董卓进入洛阳，派使者到他家，授五官中郎将，不得已，到京师，升为侍中。调出为平原相，去谒董卓，这时董卓想迁都长安，对陈纪说“：三辅平敞，四面形势险要坚固，土地肥美，叫做‘陆海’。现在关东兵起作乱，恐怕洛阳不可久居。

四患既蠲，五政又立，行之以诚，守之以固，简而不怠，疏而不失，无为为之，使自施之，无事事之，使自交之。不肃而成，不严而化，垂拱揖让，而海内平矣。是谓为政之方。
长安那里宫室是现成的，今想西迁长安，怎么样？”陈纪说：“天下有道，要使四夷归服。这就需要贤明的政治，以安抚他们。迁移皇上，这是最次的主意。我认为，您应当把事务交给公卿们去办，自己集中精力对付外面的问题。如果有违抗命令的，就用武力处理。现在关东起兵，老百姓无法活命。如果您谦让朝政，率师讨伐关东乱兵，那么，水深火热中的老百姓，庶几可以保全。如果想迁皇帝以图自安，那好比累卵，越高就越有破灭的危险啊！”董卓听了，非常不快意，因为敬佩陈纪的名声与德行，就再没有说什么了。当时朝廷有人想任命陈纪为司徒，陈纪看到祸乱将起，不办行装，马上回到郡里。诏书追授太仆，又征召为尚书令。建安初，袁绍为太尉，他让给陈纪，陈纪不受，任为大鸿胪。

又言：
年七十一，死在任所。子陈群，为魏司空。天下认为公有愧于卿，卿有愧于长。弟陈谌，字季方，与陈纪的道德操行和父亲一样有名，当时叫“三君”。每次宰府征召，常同时受命，执羔执雁成群地朝见天子，当时没有不以他们为荣的。史官评论说：汉朝自从中世以下，宦官专权，所以风俗就以隐身不仕，假装高尚，放言无制为高，一般士人如果不谈论这些，就要遭到普通人的讥笑。所以时政更加昏暗，这种风气也更加厉害。只有陈先生进退之节，昭然可纪。心怀大德，所以外物不能侵犯他；以仁相处，故不脱离人群；德行修成在身，教训传于天下，所以凶邪奸猾之徒，不能用他们的权势来侵夺，王公大人不能用他们的富贵来相骄傲。是以声教虽然在朝廷已经废弃了，清廉的风俗却在民间保存着。